British Virgin Islands
& seine Routen.

Die British Virgin Islands sind der dichteste Katamaran-Charter-Spielplatz der Welt — über vierzig Inseln und Cays im Umkreis von dreißig Seemeilen, mit der Hauptcharterbasis in Road Town und Nanny Cay auf Tortola. Nach einem Briefing am Samstagnachmittag können Sie am Mittag des Folgetags bereits vor The Indians zum Schnorcheln ankern und am selben Abend an Land zum Dinner in Pirate's Bight sein.

Der Sir Francis Drake Channel ist das prägende Merkmal der BVI: ein 18 Seemeilen langer geschützter Korridor zwischen Tortola und der südlichen Kette (Norman, Peter, Salt, Cooper, Ginger, Virgin Gorda), der die täglichen Etappen unter 12 sm hält und Sie fast nie der offenen Ozeandünung aussetzt. Die beiden nennenswerten Freiwasserstrecken sind der Schlag nach Jost Van Dyke (leicht exponiert an der Kanalmündung) und die 14-sm-Passage nach Anegada — dem einzigen echten Blauwassersegeln des Landes und der Langusten-Hauptstadt.

Katamarane dominieren die BVI-Flotte, weil die Südseiten von Tortola, Norman, Peter und Virgin Gorda mit flachen, sandgründigen Buchten gesäumt sind, in denen ein 1,2-Meter-Kiel den Anker im türkisfarbenen Wasser fallen lässt, das Einrumpfer nur aus tieferem Wasser bestaunen können. Kombiniert mit den kugelbeständigen 15–22-Knoten-Ostpassaten werden die BVI zum klassischen ersten Bareboat-Ziel für Familien, Paare und Crews, die von Einrumpfern aufsteigen.

Die Chartersaison läuft auf dem Höhepunkt von Dezember bis April mit beständigen Ostpassaten, Wasser bei 26 °C und Niederschlägen unter 50 mm/Monat während der Hochsaison. Mai und Juni sind das Nebensaison-Fenster, das unser Charter-Team empfiehlt — identisches Segeln, 25–35 % günstigere Preise, weniger Charterboote auf jedem Mooring-Feld. Das Hurrikanfenster sperrt für die meisten Betreiber Juli bis November; die Flotte öffnet Mitte November wieder, wobei die Dezemberwochen häufig innerhalb von 6 Wochen verfügbar sind. Weihnachten / Neujahr ist 8–12 Monate im Voraus auf dem Höhepunkt — Katamarane sind zuerst weg.

Rund 400 Bareboat-Katamarane operieren von den BVI aus, verteilt auf vier große Marken. Road Town hält die größte Flotte (~200 Rümpfe, meist von Leopard gebaute Katamarane). Der Steg von Nanny Cay hält ~150 Rümpfe ( Lagoon 40 / 42 / 46 dominieren plus Bali 4.4 und 4.6). Sopers Hole betreibt eine kleinere Spezialflotte. Crewed-Katamaran-Betreiber ergänzen ~100 Rümpfe am größeren Ende (Lagoon 50, 52, 60 und Sunreef 60). Die meisten Bareboats sind 3–4 Jahre alt; Charterflotten erneuern sich im 4-Jahres-Zyklus.

Drei Tortola-Marinas wickeln 95 % der Abfahrten ab. Road Town (Ostende von Tortola) ist die belebteste — 5 Minuten vom Kreuzfahrtpier, 25 Minuten vom Beef Island Airport (EIS), 3 Supermärkte in 10 Gehminuten (RiteWay ist der Standard-Proviantstopp). Nanny Cay (3 sm westlich von Road Town) ist ein in sich geschlossenes Marina-Dorf — Hotel am Steg für Spätankömmlinge, Ausrüster, zwei Restaurants, Pool. Sopers Hole an der Westspitze von Tortola ist die kleinste Basis, aber die nächste zu Jost Van Dyke und Norman Island und spart 90 Minuten auf dem üblichen ersten Tag Richtung Westen. Abfahrten von jeder der drei am Samstagnachmittag, Rückkehr am folgenden Samstag bis 09:00.

Die Passatwinde wehen beständig wie ein Uhrwerk — 15–22 kn aus Ostnordost in der Hochsaison, 12–18 kn in der Nebensaison. Die Wellenhöhe im Kanal bleibt niedrig (in der Regel 0,5–1,5 m), weil die Inseln die offene Ozeandünung brechen. Kaltfronten (Norddünung) ziehen von November bis Februar durch — im Kanal flach, machen aber die Nordküsten-Ankerplätze auf Tortola (Cane Garden Bay) für 24–48 Stunden ungemütlich. Böen (kurzer 30–40-kn-Schlag, gefolgt von Sonne) ziehen ganzjährig in 15–30 Minuten durch; bei richtig gestecktem Ankergeschirr sind sie ein Nichtereignis.

Kosten über die Bareboat-Gebühr hinaus: BVI Cruising Permit (~200 US$/Woche für das Boot), Mooring-Gebühren des National Parks Trust (30–50 US$/Nacht beim Nehmen einer Boje an The Indians, The Baths, Norman Island, White Bay), Treibstoff (200–400 US$/Woche), Endreinigung (~300 US$) und Proviant zu 120–180 US$ pro Person und Tag für selbstkochende Crews. Ein 7-Tage-BVI-Katamarancharter in der Hochsaison für sechs Erwachsene summiert sich in der Regel auf 15.000–22.000 US$ alles inklusive; in der Nebensaison sinkt dieselbe Zahl auf 11.000–17.000 US$.

Die BVI eignen sich für Bareboat-Einsteiger, Familien mit Kindern unterschiedlicher Schwimmstärke, generationenübergreifende Gruppen (die Sichtweiten-Etappen und kurzen Sprünge minimieren die Crew-Ermüdung) und Crews, die von Einrumpfern aufsteigen. Es ist die einfachste Papierkette der Karibik — eine Segelgenehmigung, keine Einklarierung zwischen Inseln, keine Sprachbarriere (die BVI sind englischsprachig, US-Dollar). Für erfahrene Segler, die festeren Passat und längere Passagen suchen, bieten Grenada und die Grenadinen längere Sprünge; für flaches Schnorchelwasser in großem Maßstab die Bahamas-Exumas; für französische Küche und EUR-Preise Martinique.