Grenada
& sus rutas.

Granada es la base de chárter más meridional de las Islas de Barlovento y el punto de partida más favorecido para navegar por las Granadinas. Port Louis Marina, en la laguna de St. George's, es el principal centro de chárter, con dos grandes flotas y varios operadores más pequeños que navegan de diciembre a julio. De forma única en el Caribe Oriental, Granada se sitúa por debajo del cinturón de huracanes habitual, en la latitud 12 °N, por lo que las ventanas del seguro se extienden más tarde en la temporada que en cualquier punto del arco BVI–Antigua.

Los catamaranes dominan la flota de Granada porque las bahías de la costa sur — Hog Island, Clarke's Court, Prickly Bay — son calas poco profundas con fondo de arena donde el calado de 1,2 metros de un Lagoon 42 fondea cómodamente mientras los monocascos echan el ancla más mar adentro. La travesía hacia el norte a Carriacou y los Tobago Cays es una bordada de través de 18–24 NM con alisios estables de 18–22 nudos — una navegación emocionante para tripulaciones que quieren más travesía que los saltos a la vista de las BVI.

Las aguas de chárter del país llegan hasta San Vicente y las Granadinas: Union Island y el icónico Parque Marino de los Tobago Cays quedan a tan solo 12 NM más allá de Carriacou. Desde Port Louis, el itinerario estándar de una semana es un circuito al norte — Carriacou (Tyrrel Bay), Sandy Island, los Tobago Cays, Mayreau, Bequia, regreso — con el fondeadero de los Tobago Cays entre cayos deshabitados como la parada más fotogénica del Caribe Oriental.

La temporada de chárter va de diciembre a abril en su punto álgido — alisios del este estables de 15–20 nudos, agua a 27 °C. Mayo y junio ofrecen una excelente relación calidad-precio, un 30–40 % por debajo de la temporada alta y con idénticas condiciones de navegación. De forma única en el Caribe, Granada permanece abierta de julio a noviembre, por debajo del cinturón de huracanes habitual — las aseguradoras siguen emitiendo pólizas durante el verano con un recargo del 10–15 %. La temporada baja de septiembre y octubre es la ventana más barata del Caribe Oriental para los catamaranes (un 35–40 % por debajo de la temporada alta), con una selección de flota más reducida porque algunos operadores trasladan los catamaranes al Mediterráneo durante el verano.

Unos 150 catamaranes operan desde Granada repartidos entre Port Louis Marina (el centro principal, 280 atraques, inaugurado en 2008) y Clarkes Court Bay (una base secundaria más tranquila a 10 NM al este, en la costa sur). Las dos grandes flotas de Port Louis operan unos 100 cascos en total. Los operadores más pequeños añaden unos 50 cascos entre las dos bases. El reparto de marcas está dominado por Lagoon (42, 46, 50) más el Fountaine Pajot Saona 47 y el Bali 4.6. La flota es de media algo más antigua que la de las BVI / Martinica — Granada opera chárteres hasta la temporada media, así que los cascos acumulan más semanas. La mayoría tienen entre 4 y 5 años.

Port Louis Marina cuenta con un muelle de combustible, los efectos navales Spice Island Marine, tres restaurantes en el frente de la marina (el Victory Bar & Grill es la cena de sábado habitual del chárter) y el supermercado IGA en las instalaciones. El Foodland más grande está a 5 minutos en taxi hacia el interior; el mercado del sábado en Market Square, en St. George's (07:00–13:00), es la parada de especias y productos frescos. El aeropuerto internacional Maurice Bishop (GND) está a 20 minutos al sur en taxi (unos 25 US$), con vuelos directos desde Londres (British Airways, Virgin Atlantic), Miami, Nueva York y Toronto, más conexiones vía Barbados, Santa Lucía y Trinidad.

La ruta hacia el norte por las Granadinas es de 180–220 NM de ida y vuelta en un chárter de 10 días — una navegación de travesías claramente más largas que el circuito de las BVI. Las etapas diarias son de 15–25 NM (Granada → Carriacou 30 NM, Carriacou → Union 15 NM, Union → Tobago Cays 5 NM, los Cays → Mayreau 3 NM, Mayreau → Bequia 25 NM, regreso al sur por la misma cadena). Los vientos alisios se mantienen de través durante la mayor parte de la ruta; el único tramo de aguas abiertas es la travesía de 15 NM de Carriacou a Union, cruzando la frontera entre Granada y San Vicente y las Granadinas. El fondeadero de los Tobago Cays suele albergar de 30 a 50 barcos de chárter dentro del arrecife en temporada alta; las noches son ventosas y luminosas, sin contaminación lumínica.

Costes más allá de la tarifa sin patrón: el combustible cuesta 200–350 US$ para un catamarán de 40–46 ft en una semana de 7 días, la limpieza final 300 US$, las tasas del Parque Marino de los Tobago Cays 10–25 EC$ por persona y noche (las habituales 2–3 noches dentro del parque salen por 60–150 EC$ por persona con todo incluido), el despacho de San Vicente y las Granadinas 150 EC$ en cada sentido (ida y vuelta 300 EC$) y las tasas portuarias de Granada son mínimas. El aprovisionamiento cuesta 130–180 US$ por persona y día — la cadena de suministro de Granada combina abastecimiento caribeño y estadounidense, algo más barata que las BVI pero más cara que Martinica. Un chárter de 7 días en temporada alta de Granada a los Tobago Cays para seis adultos suma 15.000–22.000 US$ con todo incluido; una ida y vuelta de 10 días por las Granadinas, 22.000–32.000 US$.

Granada es ideal para quienes navegan una segunda semana, navegantes que buscan alisios más firmes y travesías más largas, fotógrafos (el fondeadero de los Tobago Cays es la imagen del Caribe más fotografiada después de The Baths de las BVI), grupos que planean chárteres en junio y julio cuando el resto del Caribe Oriental cierra por la temporada de huracanes y tripulaciones que persiguen específicamente los fotogénicos Tobago Cays. Para quienes navegan sin patrón por primera vez y la navegación a la vista de travesías cortas, las BVI son el comienzo más suave; para la navegación en aguas poco profundas y los cerdos nadadores, las Bahamas.